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Interview de Françoise Doutreuwe, architecte DPLG-ICH
" Quelle image avez-vous d’un village saintongeais ? "
F.D : Le village saintongeais est l’expression d’une culture, d’un mode de vie. Il est aussi le reflet du sous-sol : la pierre, l’argile, le bois, tous les matériaux qui le constituent en proviennent... Tel quel, il est harmonieux et s’insère parfaitement dans le paysage. Il est aussi le reflet d’une société rurale aujourd’hui disparue avec ses petites maisons de bourg, ses fermes cossues et ses maisons bourgeoises aux toits d’ardoises. C’est le savoir-faire des artisans locaux d’hier qui a laissé aux constructions cet aspect parfois rugueux, irrégulier, aux teintes douces et nuancées, qui éveille en nous une émotion qui ne naît pas à la vue d’un objet industriel auquel les " pavillons " s’apparentent. La végétation qui l’entoure complète et parachève cette image.
" Pouvez-vous donner une des raisons de votre attachement à l’habitat saintongeais ? "
F.D : L’habitat saintongeais traditionnel ne m’intéresse pas en tant que tel, mais la diversité régionale est une grande richesse que je ne veux pas contribuer à faire disparaître ni à dénaturer. Je suis attachée à ce qui a du caractère. Seule la médiocrité est désolante. C’est pourquoi j’aime essayer de conserver aux bâtiments anciens saintongeais dont j’ai à m’occuper tout ce qui fait leur charme et leur authenticité. Il faut garder des témoins bien restaurés. Une bonne architecture d’aujourd’hui est nécessaire lorsque l’on construit du neuf.
" Comparée à d’autres régions toutes proches, quelles sont pour vous les caractéristiques de la Haute-Saintonge, son habitat, son paysage ?
F.D : La Haute-Saintonge à la jonction de l’Aquitaine, de la Dordogne et de la Charente possède un littoral, l’Estuaire de la Gironde, des forêts, des rivières, de la vigne et de la polyculture. Le relief est plus accentué que dans le reste du département de la Charente-Maritime. Tout cela contribue à donner de la Haute-Saintonge une image riche et pittoresque où se mêlent l’eau, la forêt et les coteaux vallonnés. Dans cette région moins urbanisée que d’autres, l’on trouve une grande variété de paysages où le bâti ne se comprend bien qu’en fonction de la nature qui l’entoure. Par exemple l’habitat de torchis à pans de bois, apparenté à l’Aquitaine et à la Dordogne, est très présent en Haute Saintonge, sa structure typiquement locale, se trouve surtout dans le sud où la forêt est dense et le sol argileux.
" Que proposeriez-vous à quelqu’un qui souhaite acquérir une maison saintongeaise ancienne et la restaurer ? "
F.D : Je le préviendrai d’abord que s’il souhaite conserver les éléments de charme qui lui-ont donné envie d’acquérir cette maison, il va devoir s’adapter à une architecture conçue pour d’autres personnes, pour un autre mode de vie, une autre époque. Cela demande un effort, des concessions, beaucoup d’attention et d’imagination dans la démarche du projet.
" Que lui proposeriez-vous s’il s’agit de construire une maison
contemporaine ?
F.D : De la concevoir à son image, en fonction de son mode de vie et de ses souhaits. Une maison neuve n’a pas à être un pastiche, elle ne doit pas non plus apparaître comme un objet étrange qui peut dénaturer et rompre l’harmonie d’un ensemble bâti. C’est pourquoi l’emplacement du terrain, l’implantation de la maison sur ce terrain, son orientation et la végétation qui l’entoure, participent à son intégration dans le paysage et sont donc d’une grande importance. La clôture me semble également primordiale, car elle est ce que l’on voit en premier.
"Souvent perçu comme une contrainte, voire une brimade, que pensez-vous du périmètre de protection aux abords d’un édifice protégé ? (* inscrit ou classé Monuments Historiques).
F.D : Ce fameux périmètre ne vise qu’à conserver une certaine homogénéité et cohérence aux abords d’un Monument Historique. C’est effectivement souvent vécu comme une contrainte pour tous ceux qui habitent à moins de 500 mètres d’un monument et qui n’ont pas toujours le souci de l’authenticité. Mais c’est aussi un atout pour ces habitants : une maison bien restaurée dans un beau cadre acquiert plus de valeur qu’une autre.
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